11º álbum de estúdio trouxe o retorno do grupo ao rock, embora eles não o tenha descartado totalmente em ‘The Game‘ e ‘Hot Space‘

Talvez cientes de que a adoção de tropos de funk e disco deixou alguns de seus fãs britânicos e americanos perplexos, o décimo primeiro álbum do Queen foi um retorno aos fundamentos, foi um álbum de rock, embora eles não tenham descartado totalmente os grooves que marcaram tanto “The Game” e “Espaço Quente”Hot Space”.

O título do novo álbum sugeria algo mais familiar: “The Works” implicava várias coisas. Foi uma resposta apropriada à gíria do Reino Unido para algo eficaz. Também se prestou à ideia menos prosaica e abrangente de que a banda estava dando o seu melhor: é isso, isso é “The Works“.

No estúdio, o álbum durou seis meses, do alto verão de 1983 ao auge do inverno de 1984. A gravação começou no Record Plant em Los Angeles, antes de a banda retornar ao Musicland Studios em Munique para trabalhar com Reinhold Mack e David Richards. Foram as sessões alemãs que terminaram em janeiro de 1984.

Algumas novidades: o Queen agora foi aumentado por seu membro da banda em turnê, o canadense Fred Mandel, cujo trabalho de teclado fluente, tanto orgânico quanto sintético, acrescentou outra camada. A banda agora tinha contrato com a Capitol Records na América, já que ninguém na banda parecia convencido de que a Elektra estava na bola, visto que Jac Holzman, seu fundador, havia mudado para uma nova função na Panavision. O ano terminou com o lançamento de seu único single festivo, “Thank God It’s Christmas“, que tinha conotações literais e irônicas.

Antes das sessões do álbum, o Queen foi abordado para fornecer uma trilha sonora para a adaptação cinematográfica do romance de John Irvine, “The Hotel New Hampshire“, a ser dirigido pelo famoso inglês Tony Richardson. No evento, a experiência de ter feito malabarismos entre “Flash Gordon” e “The Game“, sem contar a vontade de Freddie de fazer um álbum solo e o gosto de Brian por projetos paralelos, depois de trabalhar com Eddie Van Halen, fizeram com que eles passassem.

No entanto, o empresário do Queen, Jim Beach, co-produziu o filme e Freddie, que leu o romance de Irvine e gostou muito, já havia escrito uma nova música chamada “Keep Passing The Open Windows” baseada em uma linha familiar e muito citada. No texto.

“The Works” começou com o clássico de Roger Taylor, “Radio Ga Ga”, um synthpop e rock de estádio favorito que estabeleceu a cultura emergente da MTV da mesma forma que Buggles teve uma visão distorcida da modernidade no alegre “Video Killed The Radio Star.” Um sucesso mundial, grande parte da textura no arranjo de “Radio Ga Ga” pode ser rastreada até a porta de Mandel, já que é ele programando o vocoder Roland e bombeando a linha de baixo Roland complementar. Não se deve esquecer que Mercury também contribuiu muito para o arranjo e estrutura.

Outros sintetizadores usados no álbum são as baterias eletrônicas Oberheim OBX-a e Linn LM2, que estavam se tornando uma obsessão do Queen e de quase todo mundo. Assim como o relativamente novo formato single de 12”, que teve uma versão remixada marcando 6:53. A música se tornaria um momento marcante para o Queen no show Live Aid realizado no Estádio de Wembley em julho de 1985, onde 72.000 pessoas a trataram como um canto de futebol com palmas e pés. “Radio Ga Ga” definiu o álbum perfeitamente e foi lançado como single em janeiro de 1984, um mês antes do tão esperado novo set.

Da mesma forma, “Tear It Up” de Brian tem uma intensidade estonteante que lembra os primeiros álbuns do Queen (especificamente “Queen II“) e também apresenta os vocais finos do compositor.

“It’s A Hard Life” de Mercury tem passagens de piano que lembram “Bohemian Rhapsody“, enquanto a abertura é baseada em uma ária de Pagliacci de Leoncavallo. Pela primeira vez em anos, nenhum sintetizador foi usado na criação desta faixa e a melodia e a letra (escritas em parte por May) fazem deste um dos maiores momentos de Mercury. Nenhum sintetizador também no truque rockabilly de três acordes de Freddie, “Man On The Prowl”, com seus riffs e licks rápidos de Fender Stratocaster, de grande apelo para aqueles que gostaram do estilo Presley “Crazy Little Thing Called Love”. Um single projetado, foi retirado em favor de “Thank God It’s Christmas“. “Machines” (ou “Back To Humans”) tem um toque muito Bowie em Berlim, em parte porque o produtor Mack adiciona o Fairlight Sampler e salta o vocal de Mercury contra uma contra-harmonia e a voz de Taylor, que é colocada no Vocoder.

O próximo verdadeiro sucesso é “I Want To Break Free” de John Deacon, uma música que a maioria das pessoas provavelmente imagina ter sido escrita por Freddie, embora provavelmente tenha sido escrita com ele em mente, desde o infame vídeo Coronation Street, dirigido por David Mallett para um legal 100k, apresentou o grupo travestido.

Um grande vendedor, provando que, embora pudesse ter sido o mais quieto, John Deacon era um compositor magnífico. A faixa é muito mais complexa do que o filme promocional brincalhão pode sugerir, com espaço para improvisação de balé, uma introdução diferente na versão única e um solo de sintetizador mais longo. A mixagem estendida de 12” também foi um sucesso club. Mandel toca o famoso solo de sintetizador no último, muitas vezes confundido com guitarra, em um teclado Roland Jupiter 8.

A deliciosa “Keep Passing The Windows” de Mercury, na qual ele toca piano e sintetizador, é tão ornamentada quanto qualquer outra no “The Works“, enquanto “Hammer To Fall” de May é um grandioso hard rock com botões! Ele mostra o outro lado vocal de Mercury, o controle agressivo de um showman que, nas palavras de Bowie, “era um homem que conseguia segurar o público na palma da mão”. Um conto de vida, morte e paranóia, tornou-se um grampo instantâneo ao vivo.

“Is This The World We Created…?”, escrito em resposta à cobertura da TV sobre a pobreza e a fome na África, viu Brian e Freddie escreverem juntos, uma raridade neste ponto da carreira da banda. Curto e direto ao ponto, a produção combina com o clima criado inteiramente pelo acústico Ovation de May e pelo vocal de Freddie. Esta música é anterior ao Live Aid e Band Aid. É épica!

Com o álbum subindo nas paradas em todos os lugares, o Queen voltou à estrada e fez sua estreia na Itália no San Remo Song Festival em fevereiro de 1984. Enquanto isso, havia muito tempo para apreciar “The Works“, já que o próximo álbum do Queen demoraria mais de dois anos.

Via udiscovermusic