Falando sobre Scorpions, UFO, seu novo álbum ou a ‘distorção de sua imagem’, a lenda da guitarra alemã está mais sincera do que nunca

Faz quase 50 anos que Michael Schenker estreou nas gravações aos 16 anos no álbum de estreia dos Scorpions, “Lonesome Crow“, de 1972. Desde o início, era óbvio que ele estava tocando muito além de muitos de seus contemporâneos.

Esse pequeno detalhe foi percebido pelos roqueiros britânicos do UFO, que roubaram Schenker dos Scorpions em 1974 depois de testemunhar suas costeletas em primeira mão. O primeiro álbum juntos, “Phenomenon“, foi um divisor de águas para o grupo em termos de apelo comercial.

Schenker tinha tudo: a imagem do guitarrista, as costeletas e a icônica Gibson Flying V. Fame não se encaixavam bem com ele, no entanto, e ele desenvolveu uma reputação de falta de confiabilidade e imprevisibilidade. Ele deixou o UFO em 1978, antes do lançamento de “Strangers in the Night“, de 1979, um concorrente frequentemente citado pelo título de maior álbum ao vivo de todos os tempos.

Após um breve retorno ao Scorpions no álbum “Lovedrive“, em 1978, Schenker ocupou lugares quentes junto ao Aerosmith, Ozzy Osbourne e Ian Hunter. Ele chama esse período – a era que levou à formação do The Michael Schenker Group com o vocalista Gary Barden – sua “primeira fase”.

A “segunda fase” que se seguiu viu Schenker suportar uma montanha-russa de altos e baixos. As elevações incluíram seu tempo no McAuley Schenker Group e um breve retorno ao UFO; os baixos envolviam problemas pessoais que o viram sofrer um divórcio dispendioso e um período em que ele parecia ter se desviado do mundo do rock.

A atual “terceira fase” de Schenker começou quando ele percebera que não estava mais sofrendo de medo do palco em 2008 – e começou a gostar ativamente de se apresentar.

Schenker é eloqüente e animado quando descreve as dificuldades de uma vida em que o sucesso chegou antes de estar pronto e onde sente que as lições que a vida lhe ensinou acabaram por lhe trazer a felicidade que sente hoje.

Seu último lançamento, “Revelation” – sob a bandeira Michael Schenker Fest – é uma confirmação de Schenker que é o mais feliz e faminto de todos os tempos.

“Revelation” saiu relativamente rápida após o último lançamento (“Resurrection” de 2018). Você está se sentindo prolífico?

“Estou acostumado a fazer um álbum por ano desde os meus dias de UFO. Tenho 64 anos. Não vou ficar sentado sem fazer nada. Sempre toco e descubro. Vou caçar tesouros – gosto da minha jornada e quando encontro uma peça de ouro, coloco em um gravador de cassetes.

Eu continuo colecionando peças. Eu nunca recebo nenhum tipo de bloqueio de escritor. Nós tínhamos muito espaço na programação e o tempo está passando rapidamente; eu não vou esperar para sempre, sabe? Era a hora certa para mim.“

Dado que Michael Schenker Fest envolve quatro cantores, como você decide qual vocalista obterá qual música?

“Eu deixei o universo fazer o trabalho. Envio as mesmas peças para todos ao mesmo tempo e vejo quem volta primeiro. Eu trabalho por ordem de chegada, para quem responder primeiro recebe a música.

 Doogie White geralmente me procura rapidamente e escolhe algumas. Robin McAuley voltou imediatamente e escolheu uma. Graham Bonnet escolhera duas e insistiu em escrever suas próprias letras e melodias. Estou muito feliz com o que ele fez, porque ele fez um ótimo trabalho.

Michael Schenker Fest (da esquerda para a direita): Bodo Schopf, Chris Glen, Graham Bonnet, Michael Schenker, Gary Barden, Steve Mann, Doogie White and Robin McAuley (Foto: Stephanie Cabral)

Eu tinha quatro músicas onde queria que todos cantassem. Eu amo a voz baixa de Gary Barden, então sempre tento deixar algumas de lado para ele, pois ele é tão triste e cheio de sons. O engraçado é que todo mundo escolheu músicas rápidas, então o álbum inteiro está realmente em ritmo acelerado. Você não pode controlar tudo, então deixa para lá e se desenvolve e vê o que acontece.”

“Behind the Smile” dá uma guinada inesperada, com aquela introdução quase folclórica antes da música principal começar.

“É uma ótima música. Acho que talvez Doogie a tenha escolhido porque foi uma introdução quase escocesa. Posso vê-lo cantando essa música. Adoro os teclados; eleva a música e faz tudo se mover. É muito bem cativante.“

Há uma sensação muito otimista no álbum. Você se sente positivo hoje em dia? Eu sei que você passou por momentos difíceis ao longo dos anos.

“Neste ponto, eu posso ver muito claramente o que aconteceu comigo. Tudo tinha que ser do jeito que estava. A primeira parte da minha vida, inconscientemente, eu estava apenas brincando. Eu não competi com ninguém, eu não ‘ não quero ser famoso: só queria me divertir.
De repente, na hora de “Strangers in the Night”, as pessoas estão dizendo que Michael Schenker é Deus. Estou pensando: ‘O que !?’ Ajudei os Scorpions no álbum “Lovedrive”, depois me olhei e pensei: ‘Experimentei o que é ser bem sucedido e famoso, então tenho uma escolha agora. Quero ficar lá e continuar perseguindo o mesmo coisa que todo mundo está perseguindo, ou eu quero ver isso como um capítulo e focar em um novo capítulo?
Na próxima fase – em que comecei a utilizar a guitarra Flying V preto e branca, Ozzy, Aerosmith, Ian Hunter – qualquer pessoa que tivesse me pedido para me juntar a eles ficaria muito infeliz comigo. com meus experimentos“.

Você teve um grande sucesso com o MSG (Michael Schenker Group), então deve ter se concentrado no que estava procurando.

“Tudo o que eu queria era encontrar um cantor desconhecido, que encontrei em Gary Barden, um cara descontraído com uma ótima voz de blues. Eu tenho duas tatuagens; uma diz” Nascido para vencer “e a outra diz “Nascido para ser livre”. ”Elas simbolizam minha meia-idade.

Eu sabia intuitivamente que fiz o que tinha que fazer naqueles anos. Eu estava borbulhando de criatividade. Eu fiz muitos álbuns, quase, mas tirei tudo do meu sistema – a fama e o status.
Acho que dei minha contribuição musical nos anos 70, que todo mundo usava nos anos 80. As pessoas me ligavam no início dos anos 80, dizendo: ‘Michael, todos estão tocando seu estilo de guitarra.’
Eu disse: ‘não se preocupe. Eu tenho outras coisas para fazer.’ Acho que minha tarefa era dar um impulso às coisas nos anos 70. Comecei o Scorpions e o UFO, eles deveriam estar felizes com isso e depois continuei com meu próprio estilo.
Eu sempre tive um medo terrível no palco, mas em 2008 algo dentro de mim disse: ‘Michael, suba no palco’ e percebi que queria estar no palco. Tudo mudou, 180 graus. Tornei-me uma pessoa diferente, mas isso é devido a aqueles anos intermediários, quando as coisas nem sempre eram ótimas para mim.
Eu sempre fui fiel a mim mesmo. Talvez eu pudesse ter me juntado a Ozzy ou algo assim, mas quem sabe onde eu poderia estar agora. Talvez nem vivo, você sabe? Acredito que se você permanecer fiel a si mesmo, tudo virá para você.” Eu nunca me esgotei e construí uma base realmente grande para a minha fase atual. Se eu não tivesse passado aqueles períodos difíceis em que confiava em mim e em minha visão, não ficaria tão feliz como agora.“

Seus solos costumam ser muito memoráveis. Você trabalha conscientemente o que vai tocar?

“In Search of the Peace of Mind” fora a primeira música que eu escrevi. Foi creditada a todos os Scorpions, mas eu escrevi a música e Klaus Meine escreveu a letra. O primeiro solo que gravei foi perfeito, inacreditável Isso veio do nada, será para sempre apenas correto.
Eu escrevi todo o instrumental para as músicas do Scorpions, embora elas tenham se creditado por isso incidentalmente. Elas eram quase sete anos mais velhas que eu, então acho que elas se aproveitaram. Importava para mim naquele momento ser um artista, e eu gostei da recompensa da música.

Tive um período em que estava interessado em solos de guitarra de harmonia, onde escrevi as partes, pois você precisa planejar mais isso, mas nos últimos 20 anos, mais ou menos, quis tocar mais blues e rocky – desde o “Temple of Rock” (2011).
Tudo está improvisado agora. Hoje não escrevo solos. Não toco baladas ou músicas lentas, então não há realmente espaço para escrever um solo. É interessante o que você diz, como quando ouço novamente meus solos, acho que soa como eu os compus“.

A pausa em “Only You Can Rock Me” é o exemplo perfeito do que um solo deve fazer.

“O engraçado é que é totalmente improvisado. Tenho certeza de que, quando o toquei pela primeira vez, não soou como saiu, mas soa tão estruturado e tão bem pensado. Não é. apenas improviso no estúdio.
Esse solo sou eu sem fazer nenhum esforço – todas as nuances são Michael. Todas as notas precisam ter um significado. Muitas pessoas podem tocar muitas notas, mas não tem nenhum significado.“

Dada a sua associação com a Flying V, a Gibson já se ofereceu para lhe fazer uma signature?

“[Ri alto] Rudolf Schenker cuidou disso! Ele tem trabalhado tanto para distorcer minha imagem, para que as pessoas não saibam mais quem é Michael e quem é Rudolf.
Às vezes, Rudolf vinha até mim e relatava com orgulho quem lhe deu um tapinha no ombro e disse: ‘Ei, Michael, como você está?’ Slash e Joe Perry, por exemplo.
[Risos] Enquanto eu não estava olhando, ele conseguiu distorcer a imagem dos irmãos Schenker por anos. As pessoas não têm mais ideia de quem é quem. Porque eu sou mais jovem e tive sucesso antes e tive o primeiro sucesso em 1976, eu estava tocando nos Estados Unidos quando tinha 19 anos e Rudolph tinha 33 anos, antes de ele chegar aos Estados Unidos pela primeira vez.

Foto: Stephanie Cabral
As pessoas ficavam confusas porque eu era seis anos e meio mais novo. O Scorpions se tornou tão bem sucedido que as pessoas esquecem como era a banda no começo. É incrível como ele conseguiu distorcer a coisa toda. Rudolf fez um acordo com a Gibson para guitarras em preto e branco.
Ele me perguntou se eu me importava dele tocar uma Flying V. em preto e branco. Eu me perguntei por que ele queria ser eu, mas eu apenas disse: ‘Vá em frente.’ Então ele foi tão longe na tentativa de tornar a imagem em preto e branco dele. Ele não sabe quem ele é. Então ele teve a coragem de fazer um acordo com Gibson para uma assinatura Flying V.

“Estou tocando há uma década e ele pegou o Gibson, e então as pessoas provavelmente pensam que ele também é o cara que costumava tocar com o UFO. É notável. Ele é um cara muito estranho, único. [Risos]“

Talvez, como irmão mais velho, ele estivesse esperando que as coisas lhe chegassem primeiro?

“Bem, isso é verdade. Como o irmão mais novo, eu provavelmente acabei vestindo sua cueca e uniforme escolar, e andando de bicicleta. Ele era o mais velho e eu me entregava. Não procurei fama e sucesso, mas eu me tornei bem sucedido.
Eu não parecia me tornar um ícone, mas me tornei um, me tornei. Rudolf se concentrou nessas coisas, mas não conseguiu. É uma mensagem estranha – a existência de dois irmãos que fizeram um sucesso tão estranho. à sua maneira.O quebra-cabeça ainda não está completo entre nós.
Eu sei que há uma razão para essa jornada peculiar da vida entre Rudolf e eu. Espero que eu entenda se conseguir mais 10 anos no planeta. Não estou amargo com os jogos estúpidos que ele jogou. Ele provavelmente foi muito frustrado que tudo o que ele queria estava chegando ao seu irmão muito mais novo sem sequer tentar.
Acredito que nasci para torná-lo bem-sucedido. Rudolf não tem muito talento como guitarrista. Sem direção, ele está perdido. Ele copiou tudo o que eu fiz. [Risos] Eu precisava abrir o caminho para ele.
Não estou dizendo isso de forma competitiva, mas com o coração aberto. Eu comecei o Scorpions. Eles deveriam estar felizes em vez de agir como se eu fosse uma merda. [Risos]“

O que inicialmente chamou você para a Flying V?

“De certa forma, não tem sentido, mas quando eu tinha 14 anos, quando tínhamos uma hora na aula de carpintaria, decidi construir um violão e tinha a forma de um triângulo. Então, a forma veio até mim; não a procurei. Nunca me interessei pelo instrumento em si, mas pelo que poderia fazer com ele.
Então, quando ouvi Leslie West e Johnny Winter e Jeff Beck, eu me perguntava o que eles tocavam, sabia? Eu me identifiquei com aqueles que tocaram como eu queria tocar, mas comecei a seguir meu próprio caminho. Não havia sentido em copiar alguém“.

Foto: Bill Tompkins/Getty Images

Qual era a situação em que você estava dando aulas de violão há alguns anos? As pessoas consideravam isso um sinal de que a vida estava indo mal para você, dadas as alturas que sua carreira alcançou antes disso.

“Foi mais terapêutico, parte da minha meia-idade. Eu fiz tantos programas de auto-aperfeiçoamento e coisas assim. Estava com sede disso. Acabei no país em que me senti mais intimidado, a América, para fazer a maior parte do tempo, meu trabalho, que parece realmente estranho de certa forma.
Os americanos costumavam me intimidar, mas foi aí que eu fiz todo o meu trabalho de auto-aperfeiçoamento. Eu tinha tanta vontade de aprender e saber quem eu era. Por isso, eu entendi quem eu era. Eu queria aprender a ser social Usei para convidar pessoas para a minha privacidade.
Não foram tantas aulas de violão, mais sobre como elas podem se tornar algo individual ou único. Eu mostraria a elas como escrevi músicas – coisas práticas. Às vezes, acabei de falar. Não era como se tornar famoso, mais sobre toda a filosofia de Michael“.

Qual foi a única coisa que manteve você passando por tudo?

“Acho que há algo dentro de mim que é intocável; uma conexão com o criador de criações. Estou conectado com a essência de mim mesmo. Posso sentir essa essência e essa conexão.

Costumava dizer que posso ser instável por fora, mas tenho a força do ouro puro no centro do meu ser que está sempre comigo. É daí que toda a intuição vem. Não tenho um QI alto. ou qualquer coisa. Estou trabalhando com algo que não compreendo conscientemente.

Não sabemos muito sobre nossas vidas, mas essa crença no eu interior – auto-aceitação – é muito importante. Você precisa de algo em que se agarrar, depois precisa confiar em si mesmo e se aceitar. Tudo isso precisa acontecer e tudo acontecerá.”

Via Guitar World