2° álbum solo do egresso do Pink Floyd chegou em 15 de junho de 1987
Antes da queda do Muro de Berlim em 1989, a ameaça nuclear simultaneamente amedrontava e fascinava o Ocidente da mesma forma que a ameaça do terrorismo o faz agora. Lançado em 1987, “Radio K.A.O.S.”, de Roger Waters, é um hino anti-guerra que é um produto da época, jogando com nosso então novo fascínio por computadores. Embora haja algo singular na maneira como ele captura o mistério, o poder e o medo dos computadores antes de estarem em todos os lares (semelhante à maneira como o filme War Games fez cinco anos antes), o álbum de Waters também carrega em sua manga um tom político sombrio.
Conhecido por seus álbuns conceituais, o ex-líder do Pink Floyd encheu este pacote de 40 minutos com um pouco de tudo: um vegetal confinado em uma cadeira de rodas, política anti-Reagan/Thatcher, a ameaça do apocalipse nuclear, um VJ original da MTV e uma exibição velada do desprezo do artista pela postura do estilo Rambo. Waters tece um enredo um tanto coerente, embora bastante pateta, na Rádio K.A.O.S. que se beneficia de um esboço exaustivo nas notas do encarte. É a história dos irmãos gêmeos, galeses Benny e Billy. Billy é um vegetal em uma cadeira de rodas que, por razões desconhecidas, tem a capacidade de captar ondas de rádio em sua cabeça. Depois de um rastreamento de pub, Benny deixa cair um bloco de concreto de um viaduto, matando um motorista abaixo. Após ser preso, Billy vai para a Califórnia morar com seu tio-avô Dave, que trabalhou no Projeto Manhattan durante a Segunda Guerra Mundial. Usando um telefone sem fio, Billy acessa computadores e sintetizadores de voz para falar e faz amizade com Jim, um DJ da estação de rádio KAOS. Influenciado pelo encarceramento de seu irmão, a convulsão cultural de deixar o País de Gales para os Estados Unidos e o cinismo de seu tio, Billy simula um ataque nuclear total e simultaneamente desativa a capacidade dos “poderosos” de retaliar, resultando em um apagão global. No rescaldo, a maré parece virar, à medida que as velas são acesas, as vozes se erguem em canções e talvez uma lição seja aprendida.
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Para manter a história em movimento, Waters enquadra toda a narrativa com a pretensão de que o ouvinte sintonizou seu dial para KAOS e está ouvindo o DJ (lendário KMET DJ Jim Ladd, basicamente tocando a si mesmo) ter trocas com Billy (creditado como o BBC Master Computer), que estão intercaladas entre as oito músicas do álbum. A linha de abertura do álbum de Ladd (“Isto é K-A-O-S. Você e eu estamos ouvindo KAOS em Los Angeles”), trocadilhos indutores de gemidos (“É um lindo e ameno dia de verão no sul da Califórnia. Está 80 graus eu disse amável eu poderia dizer bomby !”) e comentários sarcásticos (“Isto não é au revoir, é adeus”) são o tipo de citação que poderia entrar no léxico de amigos do ensino médio da mesma forma que as referências de Monty Python e o Santo Graal ou de Ferris Bueller’s Day Off ainda apimenta as conversas. Para aumentar a diversão, está a participação especial de uma palavra do MTV VJ J.J. Jackson, que empresta sua voz amanteigada ao “fish report with a beat” com a adição de “solha” a uma litania da vida aquática.
Na conclusão da terceira música do álbum, um locutor de rádio sem nome zomba abertamente do presidente Reagan perguntando o seguinte sem um pingo de ironia:
Você realmente acha que terroristas iranianos teriam feito reféns americanos se Ronald Reagan fosse presidente?
Você realmente acha que os russos teriam invadido o Afeganistão se Ronald Reagan fosse presidente?
Você realmente acha que ditadores militares de terceira categoria iriam rir da América e queimar nossa bandeira por desprezo se Ronald Reagan fosse presidente?”
Parece que a mistura bizarra de política externa chauvinista, governança messiânica e bravata de cowboy que alimenta a atual administração dos EUA é a mesma que Waters reconheceu há 20 anos. Músicas como “The Powers That Be” tocam junto com a Bleeding Heart Band de Waters se soltando, se beneficiando dos vocais convidados de Paul Carrack. A acusação da música às negociações e negócios da era Reagan permanece apropriada hoje. Quando Waters lhe conta os poderes que são como “medo e ódio” e “roupa de cordeiro” e “vans escurecidas” e “planos de contingência”, você percebe que ele poderia estar falando sobre qualquer uma das situações questionáveis em que daqueles anos. E quando Waters diz a você “eles gostam de morte ou glória, eles adoram uma boa história” e que “é melhor você correr para casa”, você acredita nele.
Em “Home”, Waters combina com sucesso um chamado à ação contra o governo e as grandes empresas com reflexões sobre o que faz de algum lugar um lar. Waters desafia o ouvinte a não se sentar passivamente enquanto “os caubóis e os árabes” se enfrentam em salas de reuniões em toda a América (repetido hoje no conluio contínuo entre a Dinastia Bush e a Casa de Saud) e marca uma lista inteligente do que constitui o lar, enfatizando as noções aparentemente opostas sobre nossa individualidade (“casa” é tudo, desde prédios e lugares até um rosto na multidão até Kareem Abdul Jabbar) e nossas necessidades básicas compartilhadas, independentemente de nossa nacionalidade, política ou estrato socioeconômico (“Todo mundo tem algo que ele chama de casa”).
Durante os momentos tensos que levaram ao ponto culminante do aparente ataque de Billy, a primeira-ministra Thatcher é ouvida entoando em sua melhor proclamação direta: “Nossa própria dissuasão nuclear independente ajudou a manter a paz por quase 40 anos”. Embora haja muito pouco a ser considerado sutil sobre este álbum, este comentário é misturado discretamente por trás do apocalipse da construção, mas efetivamente leva ao ponto de Waters: Possuir armas nucleares não é um desincentivo para outros obterem e sim manterem as suas próprias. No entanto, é uma lição ignorada até hoje.
Sentido, inspirado e exagerado, “The Tide is Turning (After Live Aid)” é um excelente encerramento. Aqui, as visões apocalípticas das sete faixas anteriores são apagadas pela combinação da simulação nuclear de Billy e o significado social do Live Aid. Reconhecendo o show como um divisor de águas menos de dois anos após o evento em si, Waters vê 13 de julho de 1985 como um dia em que “todas aquelas crianças ao sol / arrancaram a espada da tecnologia das mãos dos Senhores da Guerra”. O Coro de Vozes Masculinas Pontardoulais, anteriormente utilizado em “Bring the Boys Back Home” dos The Wall, reaparece aqui em perfeita forma, fechando a canção com um refrão majestoso.
O código Morse desempenha um papel em toda a Rádio K.A.O.S., tanto na embalagem quanto na música. Os pontos e traços verdes sobre preto da capa do álbum são, na verdade, a lista de faixas. O uso do código Morse entrelaçado com a tagarelice do DJ e a música no próprio disco permite que Waters dê uma chance à imagem movida a testosterona que Hollywood adora ao apresentar o “verso perdido” de “The Tide is Turning (After Live Aid)” em código Morse sob a música:
Agora o passado acabou, mas você não está sozinho
Juntos vamos lutar contra Sylvester Stallone
Não seremos arrastados para baixo em seu Mar da China Meridional
De besteira machista e mediocridade
Embora Waters tenha admitido nos anos subsequentes que o álbum beira o excesso de produção (e alguns argumentam que ele ultrapassa essa linha), os ganchos de guitarra são combinados com letras que, embora às vezes datadas, ainda se alojam nos confins de seu crânio e chacoalhar por aí por anos. Rádio K.A.O.S. vale a pena revisitar por seu valor como um instantâneo da década de 1980 e seus valores de produção e por suas melodias insanamente cativantes. Sempre terei um lugar na minha estante para esta coleção peculiar que representa com tanta precisão minhas impressões daquela década: medo nuclear, a maravilha dos computadores, pop superproduzido, ícones do rock clássico envelhecido e álbuns conceituais enigmáticos completos com referências ao Live Aid e Sly Stallone .
“A maré está virando, Sylvester.”
