Arqueólogos vasculhando a encosta gramada famosamente pisoteada durante o festival de música de Woodstock, em 1969, cuidadosamente vasculharam a sujeira de um tempo de paz, amor, protesto e boas vibrações.

Talvez eles encontrassem um antigo símbolo de paz? Ou um fio de contas hippies? Ou a palheta da guitarra de Jimi Hendrix?

A escavação de cinco dias revelou alguns artefatos impensáveis: peças de alumínio antigo podem puxar abas, pedaços de vidro quebrado. Mas a principal missão da Faculdade de Arqueologia Pública da Universidade de Binghamton era ajudar a mapear mais exatamente onde o The Who, o Creedence Clearwater Revival, Janis Joplin e Joe Cocker impressionaram as multidões há 49 anos.

“O ponto geral desta investigação é definir o cenário“, disse o diretor do projeto, Josh Anderson, ajoelhado ao lado de um buraco que mostrava evidências de uma cerca que mantinha 400 mil fãs na área do palco.

“Podemos usar isso como um ponto de referência“, disse Anderson. “As pessoas podem se apoiar e olhar para o morro e dizer: ‘Ah, é onde os artistas estavam. Jimi Hendrix ficou aqui e tocou seu violão às 8:30 da manhã‘”.

Baby Boomers envelhecidos podem empalidecer com o pensamento de arqueólogos vasculhando o lugar que literalmente emprestou seu nome à sua geração, como se fosse um local de batalha da Guerra Civil. Mas a antiga fazenda de Max Yasgur, a cerca de 128 quilômetros ao norte da cidade de Nova York, já está no Registro Nacional de Lugares Históricos. E a encosta foi preservada desde o final dos anos 90 por uma organização sem fins lucrativos que administra um museu adjacente dos anos 60 (com um ônibus psicodélico).

“Este é um importante local histórico na cultura americana, um dos poucos eventos pacíficos que são comemorados a partir dos anos 1960“, disse Wade Lawrence, diretor do The Museum at Bethel Woods. Ele disse que o trabalho dos arqueólogos ajudará o museu a planejar percursos interpretativos a tempo para o 50º aniversário do concerto, no próximo ano.

Lawrence disse que fotos tiradas durante o fim de semana de agosto não podem ser usadas para mostrar a localização exata do palco de 1969 e das torres de luz e alto-falantes.

Os dados no local ajudam, embora a parte inferior da encosta da colina tenha sido remontada no final dos anos 90 para acomodar um estágio temporário para apresentações de aniversário. O ponto do estágio original está sob uma camada de preenchimento compactado.

Mas os arqueólogos acham que encontraram o local onde uma cerca de arame no lado da área do palco seria a “Cerca da Paz” de madeira que corria em frente ao palco. Agora eles podem combinar fotos de shows em um local específico no campo. Isso poderia ajudá-los a estimar onde os cantos do palco foram há 49 anos.

Durante a escavação, os arqueólogos rolaram para trás metros quadrados da grama verde longa e cuidadosamente rasparam centímetros de terra enquanto procuravam pistas sobre o layout antigo.

“É uma ciência. É um pouco de adivinhação”, disse o arqueólogo Paul Brown enquanto trabalhava em uma praça. “Você espera que tenha sorte.“

Os artefatos que eles encontraram ao longo do caminho serão analisados ​​e mapeados pela profundidade e localização. Anderson disse que artefatos obsoletos como as partes da aba são úteis, já que sugerem onde o nível da superfície estava no momento do show.

Lawrence disse que o relatório dos arqueólogos também será usado quando os funcionários do museu considerarem a restauração das notas na área do estágio original. O museu está avaliando cuidadosamente qualquer mudança no local, dada sua importância para muitos.

Um fluxo de visitantes em um dia ensolarado recente visitou o canto do campo com uma grande placa de metal comemorando o concerto. Alguns faziam sinais de paz enquanto sorriam para fotos, outros faziam uma pausa para contemplar a extensão gramada.

“Há apenas algo sobre esse lugar que (e eu não sou o único a me sentir assim), atrai as pessoas para cá“, disse o veterano de Woodstock, Charles Maloney, de 67 anos, enquanto permanecia ao lado da placa. “Quero dizer, esta área aqui poderia ter 200 pessoas. E você ainda pode ouvir o silêncio.“

Via BILLBOARD