A banda irá se unir a sinfonias locais para uma nova turnê em Nova York com início em abril
Quando a equipe de gerenciamento de Pete Townshend chegou até ele com uma oferta lucrativa da Live Nation para passar a maior parte de 2019 na estrada com o Who, ele disse que só concordaria com isso sob uma única condição. “Eu disse que não iria assinar nenhum contrato a menos que tivéssemos material novo“, diz Townshend. “Isso não tem nada a ver com desejar um álbum de sucesso. Não tem nada a ver com o fato de que o Who precisa de um novo álbum. É puramente pessoal. É sobre o meu orgulho, meu senso de autoestima e autodignidade como escritor ”.
O novo álbum, que será seu primeiro lançamento desde “Endless Wire“, de 2006, existe agora apenas em forma de 15 demos meticulosamente criadas por Townshend no ano passado em cinco estúdios da Inglaterra, mas ele espera que Roger Daltrey grave os vocais ainda este ano para o lançamento de 2019. Enquanto isso, no entanto, eles estão se preparando para uma turnê americana de 31 datas em que uma orquestra sinfônica local se juntará à banda em todas as noites. Daltrey teve a idéia depois de passar o verão de 2018 tocando Tommy com sinfonias e amando a experiência. “Vou fazer 75 anos em março e isso é uma maneira digna de continuar fazendo música“, diz ele. “Isso é tudo o que nos resta. Somos homens velhos agora. Nós perdemos a beleza. Nós perdemos o glamour. O que nos resta é a música e vamos apresentá-la de uma forma que é tão fresca e poderosa como sempre.“
O grupo ainda não divulgou as datas das turnês, mas Townshend diz que começará em Michigan em maio e contemplará cidades de toda a costa leste, incluindo Nova York e Chicago. Essa parte inicial será de apenas 14 shows, mas eles retornarão em setembro e outubro para contemplar o Canadá e o oeste dos Estados Unidos. Haverá 29 concertos no total na América do Norte. (A maioria dos shows acontece em arenas, embora ele tenha mencionado a possibilidade de um ou dois estádios.) Townshend diz que os planos das turnês européias são menos claros no momento, mas que eles terão algo para anunciar em breve.
A idéia de combinar a música do The Who junto a uma orquestra remonta a 1994, quando Daltrey tocou com sinfonias locais em sua turnê Daltrey Sings Townshend. “Sendo as bandas de rock muito barulhentas e as orquestras silenciosas, houve problemas técnicos muito grandes para superar ao fazer um show como esse na estrada”, diz ele. “Conseguimos isso no final, mas foi difícil. As coisas foram muito melhores no verão passado na turnê de Daltrey, que foi supervisionada pelo arranjador Keith Levenson, que também está fortemente envolvido na próxima turnê do The Who.” “Tudo é um turbilhão no momento, uma vez que só decidimos fazer uma turnê no final do ano passado”, diz Daltrey. “A coisa mais importante que as pessoas perceberão sobre essa turnê é que a energia e o veneno com que o The Who toca não serão comprometidos.”
E mesmo que a rota ainda esteja sendo resolvida, tanto Daltrey quanto Townshend dizem que não farão uma aparição de retorno a Woodstock para o evento de 50 anos em Watkins Glen, em agosto. “Qual seria o ponto?”, Diz Daltrey. “Eu não posso mais trabalhar em locais abertos num calor de agosto. Isso vai me matar. Eu tenho problemas muito grandes com o calor agora devido à minha meningite. Mas eu acho que eles deveriam fazer isso com bandas jovens. Eu não vejo por que eles deveriam nos ter lá.
“E eles não poderiam nos pagar de qualquer maneira!“, Acrescenta ele, rindo.
A turnê não foi anunciada como uma “despedida”, mas Daltrey diz que pode acabar se tornando exatamente isso. “Eu acho que é sempre um erro dizer ‘despedida’ “, diz ele. “Mas esta será possivelmente minha última turnê. Eu estou apenas sendo realista em relação aos 75 anos da minha vida. Eu tenho que ser realista que esta é a idade que eu tenho e a voz começa a acabar depois de um tempo. Eu não espero ser tão bom quanto eu era há dois anos.”
O grande problema é descobrir quais músicas eles vão tocar. Ambos, Townshend e Daltrey concordam que uma parte decente da noite será dedicada ao material de Tommy e Quadrophenia, embora Daltrey queira preencher o resto do set com seus maiores sucessos, e Townshend espera que eles possam trazer à luz um punhado de obscuridades como ‘Time is Passing‘ e ‘Too Much of Anything‘ que ele acha que funcionariam bem com sinfonias. Mas Daltrey tradicionalmente faz o setlist e não tem certeza sobre desafiar o público dessa forma. “Você não pode agradar a todos“, diz ele. “Alguns fãs hardcore podem reclamar, mas 99,99% da audiência quer ouvir os hits. Eu não quero que as pessoas fiquem entediadas e digam: “Eu quero ouvir” Baba O’Riley.”
Os dois companheiros de banda de longa data também esbarraram num imbróglio acerca do novo material, que Townshend descreve como uma mistura de “baladas sinistras, material de rock pesado, música eletrônica experimental, coisas sampleadas e clichês à la Who que começam com uma guitarra que faz yanga-dang. Quando as finalizou no final do ano passado, ele as enviou para todos em sua órbita e recebeu uma resposta incrível de todos, com exceção do homem encarregado de cantá-las. “Apenas silêncio de Roger“, diz Townshend. “Eu tive que intimidá-lo para responder e, em seguida, não foi a resposta que eu queria. Ele apenas tagarelou por um tempo e no final eu realmente bati meu pé e disse: “Roger, eu não me importo se você realmente gosta dessas coisas. Você tem que cantar. Você vai gostar daqui a 10 anos.‘”
Daltrey não nega demorar um pouco para dar sua opinião sobre as novas músicas, mas ele explica que a turnê por trás de sua nova autobiografia Thanks a lot Mr Kibblewhite: My Story, ocupou todo o seu tempo durante esse período. Ele também perfurou um tímpano em dezembro que lhe causou uma dor enorme e tornou muito difícil ouvir música de qualquer tipo. “Todas são ótimas músicas“, diz ele.
“Mas às vezes eu os ouço e penso, ‘não posso acrescentar nada a isso para fazer meu trabalho como cantor digno de fazer algo melhor do que o que Pete já fez.’ Há pelo menos cinco ou seis que eu posso aprofundar e eu tenho certeza que elas ficarão incríveis. Agora que estou curado, vou dedicar tempo a mergulhar nelas. Ok, então eu não respondi a ele rapidamente no começo. Isso não significa nada! Eu fiquei surdo por cerca de três semanas. Não era possível nem ouvir o que havia ali!”
“Uma das grandes dificuldades aqui não é que Roger e eu não nos damos”, diz Townshend. “É que não nos comunicamos. Ao longo dos anos, nós realmente não desenvolvemos um diálogo. Eu não acho que a culpa seja minha. Ele se sente um pouco intimidado, talvez, porque eu complico as coisas, mas nós pensamos de maneira muito diferente. Nós falamos ao telefone. Essa é a maneira mais significativa de nos comunicarmos, embora não decidamos muito pelo telefone. Ele não sabe enviar mensagens de texto e agora que está começando a usar o e-mail, mas não é muito bom nisso.”
Daltrey solta um suspiro profundo quando esse tópico aparece. “Não, nós não nos comunicamos bem“, diz ele. “Mas eu fiquei bastante isolado, suponho. Não sei porque, mas admito. A química entre nós ainda existe? Eu espero que sim. Faz um ano desde que trabalhamos. Saberemos em breve.“
A única coisa com a qual eles concordam é que o pedido de sua gravadora de que eles capitalizem seu status como a definitiva “banda do papai”, terminando o álbum a tempo para o Dia dos Pais em junho, é simplesmente estúpido. E com os ensaios da turnê começando em apenas dois meses, seria quase impossível. “Se eles não tiverem isso até o Dia dos Pais, eles não se importam quando terão“, diz Townshend com uma risada. “E assim pode acabar sendo setembro ou outubro.” Daltrey vê menos humor nisso tudo. “Se isso nos levar até a próxima porra do Dia dos Pais, que assim seja“, diz ele. “Eu detesto essa parte do negócio. Eu odeio isso. É por isso que eles estão trabalhando em um escritório e nós estamos no palco.”
Traduzido pelo confrade Renato Azambuja via ROLLING STONE
