Andy Warhol disse uma vez:

“Viver na cidade de Nova York dá às pessoas incentivos reais para querer coisas que ninguém mais deseja”.

O fato de que ninguém fora dos bares lotados da Big Apple queria o Velvet Underground, uma das maiores bandas da história, acrescenta um pouco de crédito a essa proclamação. A sua maneira sui generis, a combinação boêmia de Andy Warhol e o grupo proto-indie liderado por Lou Reed quase definiu o final dos anos sessenta. Afinal, o que é o rock ‘n’ roll se não celebrar a própria noção de individualismo de nicho?

Ninguém define o ethos do rock ‘n’ roll melhor do que David Bowie, e ele estava de olho nos caminhos que desafiavam seus antepassados ​​muito antes de o zepelim subterrâneo flutuar cerca de trinta centímetros acima dos tapetes pegajosos que os geraram. Na verdade, o dedo de Bowie estava tão perto do pulso de qualquer coisa de vanguarda que ele pode até ter começado seus encontros um pouco prematuros quando se lembrou da primeira vez que ouviu a banda.

Bowie lembrou em uma entrevista à PBS:

“Meu empresário trouxe um álbum, era apenas uma demo de plástico do primeiro álbum do Velvet em 1965, algo assim. Ele ficou particularmente satisfeito porque Warhol havia assinado o adesivo do meio, ainda tenho. Ele disse: ‘Não sei por que ele está fazendo música, essa música é tão ruim quanto sua pintura’ e eu pensei: ‘Vou gostar disso’. Nunca tinha ouvido nada parecido, foi uma revelação para mim.“

A bravura literária e a cacofonia iconoclasta de arte pura e desenfreada claramente tiveram um efeito sobre o que estava por vir do ‘The Starman’, mas, assim como a trupe de Lou Reed, demoraria um pouco para ser reconhecido pelo resto do mundo.

Na verdade, o primeiro disco “revolucionário” de banana machucada do Velvet Underground é o fracasso icônico por excelência. Como Brian Eno disse uma vez:

“Eu estava conversando com Lou Reed outro dia, e ele disse que o primeiro disco do Velvet Underground vendeu apenas 30.000 cópias em seus primeiros cinco anos. No entanto, esse foi um álbum extremamente importante para tantas pessoas. Acho que todo mundo que comprou uma dessas 30.000 cópias começou uma banda!”

Embora os números de Eno possam não ser exatos, seu ponto certamente permanece. Um dos álbuns mais importantes de todos os tempos alcançou a posição 171. O álbum profético parece um prognóstico de onde a música iria, mas após o lançamento, a imagem percebida que temos do swing liberal dos anos 60 obviamente não era liberal o suficiente para contos abertos de sexo , drogas e rock ‘n’ roll. Da mesma forma, no momento do lançamento, o trabalho ainda estava atrás da curva, já que “White Light/White Heat“, segundo álbum do Velvet teve um desempenho ainda pior, chegando a 199.

No entanto, uma porção desses registros foi para Londres, onde o decreto de Eno estava se revelando verdadeiro.

Bowie relembrou em uma entrevista à BBC:

“Um daqueles pequenos bastiões de fãs do Velvet Underground em Londres na época, antes de serem amplamente conhecidos. [Eu estava em] Nova York, tendo assistido a uma das últimas apresentações do The Velvet Underground, uma banda que eu admirava tremendamente desde 66/67. Eu entrei no Electric Circus para ver o show. Assisti ao show inteiro e não havia muitas pessoas na plateia porque sua estrela começou a diminuir em Nova York.”

É notável pensar em uma estrela tão brilhante quanto a de Velvet, por mais invisível que possa ter sido, sempre escurecendo quando contemplada, mas é um truque da história cultural retrospectiva pensar que isso certamente não poderia ter sido o caso. E talvez haja uma mensagem de esperança para qualquer aspirante a artista que esteja se sentindo mal com essa ideia. Parte da razão pela qual suas estrelas brilharam pela primeira vez. O underground de Nova York foi o mesmo motivo pelo qual começou a se tornar ainda mais obscuro.

Seus laços com o movimento EPI de Andy Warhol significavam que era difícil para as pessoas vê-los como uma banda e não como uma exposição de arte. Por um lado, eles foram aclamados e se posicionaram firmemente na vanguarda da cultura, mas a grande desvantagem para eles era que os apostadores eram incapazes de vê-los como uma entidade separada, eles eram simplesmente considerados por muitos como parte de uma experiência multimídia. As pessoas gostavam tanto delas quanto das cenouras em um jantar assado, mas você não as comeria sozinhas.

Londres, mantida longe dos acontecimentos da cena Factory, não teve o mesmo problema, portanto, eles permaneceram um famoso ato de culto, e quando Bowie finalmente conseguiu ver seus heróis, ele ficou radiante.

“Toda a banda estava lá com Lou Reed cantando as músicas e eu achei que era simplesmente incrível. Eu estava cantando junto com a banda, preso ali mesmo à beira do palco. ‘Waiting For The Man’, ‘White Light / White Heat’, ‘Heroin’… Todo esse tipo de coisa”.

Na verdade, ele estava tão surpreso que a adrenalina até direcionou seus pés ao backstage.

“Eu bati na porta e disse ‘Lou Reed está? Adoraria falar com ele, sou da Inglaterra, porque também estou na música, e ele é um pouco um herói para mim. ‘Esse cara disse:’ Espere aqui ‘.” Acontece que “esse cara” era John Cale e ele viu a chance de pregar uma pequena pegadinha. “Lou saiu e ficamos conversando no banco por cerca de um quarto de hora sobre escrever canções, e como é ser Lou Reed e tudo mais … e depois eu estava flutuando em uma nuvem e voltei para o meu quarto de hotel.

Eu disse a um cara que conhecia em Nova York:“ Acabei de ver o Velvet Underground e conversei com Lou Reed por quinze minutos ”, e ele disse: ‘Sim? Lou Reed deixou a banda no ano passado, acho que você se enganou.’ Eu disse,’ Parecia Lou Reed ‘e ele disse,’ Esse é Doug Yule, ele é o cara que substituiu Lou Reed ‘. um impostor, uau, isso é incrível.“

No entanto, o jeito de travar as partidas de Cale pode muito bem ter sido o melhor, já que toda a experiência acabou sendo a melhor, gerando um clássico do Bowie.

“Na verdade, não importa, porque eu ainda conversei com Lou Reed, no que me dizia respeito. Voltar para a Inglaterra, uma das lembranças que trouxe comigo, foi tudo isso. Então, escrevi ‘Queen Bitch’ como uma espécie de homenagem a Lou Reed.”

Foi um momento que ainda viveu na memória do lendário Doug Yule, que disse ao Record Collector:

“Lembro-me de um garoto inglês chegando aos bastidores, e estava me exalando como se fosse alguém, me sentindo muito importante como líder desta banda. Ele entrou e obviamente presumiu que eu fosse Lou Reed, então tive que explicar que Lou não estava lá. Há poucos anos, ouvi a história de outra pessoa e percebi que o garoto inglês era David Bowie. Em 1971, eu nunca tinha ouvido falar dele.”

Não é engraçado como os livros de história do futuro podem muito bem declarar que Bowie e o Underground começaram a mudar a história em 1971, mas ao nível do solo subterrâneo que eles se encontravam, eles eram quase irreconhecíveis.

Via FAROUT.