O Altamont Free Concert acabou sendo um dos concertos ao vivo de maior importância na história do rock. Encabeçado pelos Rolling Stones como uma forma de desviar as críticas de seus altos preços de ingressos, o show deveria refletir os pacíficos Be-Ins que foram encenados em São Francisco no auge do movimento do poder das flores. Mas em 1969, as coisas mudaram.

Quando tudo foi dito e feito, pelo menos quatro pessoas estavam mortas, incluindo um jovem chamado Meredith Hunter. Hunter foi esfaqueado até a morte pelo recruta do Hells Angel, Alan Passaro, que foi filmado e eventualmente incluído no documentário Gimme Shelter. A cena foi tão dura que o Grateful Dead, um dos principais organizadores do evento, nem se apresentou ao vivo.

Jerry Garcia, fromtman do Grateful, observou em 1970:

“Phil e eu saímos do helicóptero e descemos no meio da multidão, e era como o Inferno de Dante. Estava se espalhando em ondas concêntricas. Foi estranho… porra, foi estranho. Não foram apenas os Angels. Havia tipos estranhos de violência psíquica acontecendo nas bordas que não tinham a ver com golpes.”

Em suas memórias You Can’t Always Get What You Want, a turnê dos Rolling Stones (e mais tarde Grateful Dead) gerenciada por Sam Cutler chegou ao ponto de culpar a série de viagens ruins de LSD a uma conspiração governamental para desacreditar o movimento hippie. Quem quer que esteja diretamente envolvido, Altamont acabou se tornando uma nota baixa que encerrou a década de 1960.

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De sua parte, Garcia foi notavelmente filosófico sobre o show catastrófico.

“O que há para perdoar, não há culpa. “Quem você vai culpar? Você teria que culpar todo mundo. Somos todos seres humanos, estamos todos juntos neste planeta, todos os problemas são todos nossos. Não ‘Alguns são meus, e alguns são deles.’

Você sabe, se há uma guerra acontecendo, sou tão responsável quanto qualquer um. Se alguém é assassinado, também sou responsável por isso. A certa altura, alguém tem que dizer: ‘Não pode haver Hells Angels’. E quem vai dizer isso?

Acho que os Angels se comportaram de maneira adequada. Quero dizer, eles fizeram exatamente o que deveriam fazer, então não estavam fora do personagem. Além disso, não acho que foi estritamente uma viagem nos Anjos. Porque os Angels na Califórnia estão cercados de perspectivas, pessoas que querem ser Angels, e sua maneira de mostrar que podem ser Angels é se dar mal. E são eles os maiores responsáveis. A maioria dos anjos que conheço gosta de festas.

Nossa relação com os Anjos é que ambos existimos essencialmente na mesma área, ambos sabemos que um ao outro existe e eles nos superam em cerca de 90 para um. Nós nos damos bem com eles. Esses caras são caras que todos nós conhecemos. Nós os conhecemos há anos e não brigamos com eles, mas sabemos que são Hells Angels e que são capazes de fazer muitas coisas incríveis. Nós apenas ficamos fora do caminho deles.”

Apesar de nem estar no local, o Grateful Dead selecionou um pouco de inspiração de Altamont. O letrista Robert Hunter, que se recusou a fazer a viagem até o local do festival, comentou mais tarde sobre o jogo de culpa que eclodiu após o show na música ‘New Speedway Boogie’. Outra música, ‘Mason’s Children’, também foi escrita em referência a Altamont, mas apenas ‘New Speedway Boogie’ acabou em Workingman’s Dead.

Via FAR OUT