Mark Knopfler comemora seu 72º aniversário hoje. O aclamado guitarrista, cantor e compositor, produtor e compositor nasceu em 12 de agosto de 1949 em Glasgow, Escócia, mas cresceu em Blyth, perto de Newcastle, na Inglaterra. As primeiras influências de Mark incluíram seu tio junto com o guitarrista do Shadows, Hank Marvin. Knopfler ansiava por uma Fender Stratocaster vermelha como seu herói Marvin, mas se contentou com uma Hofner mais barata. Ele logo pegaria o violão e também se apresentaria com seu herói.
Depois de se formar na Universidade de Leeds e trabalhar como professor universitário por três anos, Mark fundou a lendária banda de rock Dire Straits em Londres em 1977 com seu irmão guitarrista David Knopfler, o baixista John Illsley e o baterista Pick Withers. Embora seu single de estreia, “Sultans Of Swing“, tenha obtido sucesso, os quatro membros da banda trabalharam durante o dia e aprimoraram seus talentos em clubes de Londres à noite, juntamente com Withers sendo músico de estúdio de Gerry Rafferty e outros ao longo dos anos 70. Em 77, a banda surgira de uma demo que incluía “Sultans Of Swing” e, embora tenham sido rejeitadas algumas vezes, a música acabou chamando a atenção de um DJ da BBC chamado Charlie Gillet, que começou a tocar o disco em sua BBC Radio London programa Honky Tonk.
A tração de “Sultans“, que começou a subir nas paradas, levou a banda a assinar com a divisão Vertigo da Phonogram Inc. e a contar sua estreia homônima em 1978 com o produtor Muff Winwood (irmão de Steve Winwood). A banda começou a turnê, abrindo para Talking Heads, e um relançamento de “Sultans of Swing” começou a escalar as paradas no Reino Unido chegando ao número 8. Isso levou a banda a assinar um contrato com a Warner Bros. turnê pela América do Norte que colocou “Sultans” no Top 5 nos EUA. Bob Dylan pegou a banda em Los Angeles e convidou Knopfler e Withers para gravar com ele. Dire Straits havia atingido o grande momento.
A estrela da banda continuaria a crescer com os álbuns subsequentes e eles alcançaram um sucesso astronômico com seu álbum de maio de 1985, “Brothers In Arms“, que incluía o sucesso da MTV “Money For Nothing“, bem como outras canções de assinatura como “So Far Away“, “Walk Of Life ”e muito mais. Em 10 de julho de 1985, no auge de sua fama, os Dire Straits se apresentaram na lendária Wembley Arena em Londres.
A banda viu algumas mudanças de pessoal e continha apenas os membros originais, o guitarrista Mark Knopfler e o baixista John Illsley. A formação foi completada pelos tecladistas Alan Clark e Guy Fletcher, o guitarrista Jack Sonni, o baterista Terry Williams e o saxofonista Chris White.
O set de Wembley de 1985 viu o Dire Straits se apegando amplamente ao material de “Brothers in Arms“, incluindo as já mencionadas “Money For Nothing” e “Walk Of Life” junto com a faixa-título – e seu álbum de 1980, “Making Movies“, incluindo clássicos do último como “Romeo And Juliet” e “Tunnel of Love”. A banda também incluiu “Sultans” e deu as boas-vindas ao guitarrista Nils Lofgren em “Solid Rock”. O set termina com “Going Home: Theme of the Local Hero“, de Knopfler, que apresenta o guitarrista Hank Marvin.
Para comemorar o aniversário de Mark Knopfler, assista-o se apresentar com o Dire Straits em Wembley em 1985 no player abaixo.
