8º álbum da banda germânica chegou em 10 de maio de 1981
Embora tivessem passado a meia década anterior à frente do grupo com suas sinfonias eletrônicas futuristas, a sequência imparável de álbuns de “Autobahn” a “The Man-Machine” em meados dos anos 1970, em 1981 o resto do mundo começou a acompanhar o Kraftwerk e as inovações que eles trouxeram para a mesa. Nos três anos em que estiveram fora, o electro e o hip-hop começaram a se fazer sentir à margem do mainstream; o pós-punk não apenas explodiu em grande estilo, mas já se transformou em uma nova onda e no movimento New Romantic. Quando eles lançaram o single ‘Pocket Calculator‘ de seu novo álbum “Computer World“, a reação inicial foi de leve perplexidade, esses pioneiros teutônicos da música eletrônica revolucionária e de ponta agora lidam com mera novidade?
Relacionado:
Claro que não. O Kraftwerk, novamente, estava muito à frente da curva para que alguém percebesse que havia uma curva à frente. Só que agora, era no respeito aos temas específicos de sua música, ao invés do caráter real da própria música. Para entender isso, deve ser lembrado como o mundo da computação e da eletrônica foi retratado na mídia no início dos anos 80, onde a tecnologia de economia de mão-de-obra liberaria a capacidade de lazer da humanidade, não como o mundo da invasão de privacidade, coleta de dados e locais de trabalho a vigilância realmente deu certo nos quarenta anos subsequentes. O que Tim Berners-Lee trouxe com a invenção da rede mundial de computadores deveria promover o conhecimento, não sufocá-lo em uma nuvem de notícias falsas. Do sinistro riff descendente de dois tons de ‘Home Computer‘, o Kraftwerk soa um aviso de que essa visão utópica viria com consequências. Não terríveis sobre rotinas robotizadas, mas apenas que as mudanças serão mais profundas e revolucionárias do que os humanos pensavam em 1981.
Então, novamente, retratar o “Computer World” inteiramente como uma espécie de profecia distópica, “OK Computer“, é ignorar a enorme quantidade de diversão e beleza que ele continha. O som geral é mais brilhante, mais clínico e mais limpo do que a produção dos anos setenta, graças principalmente aos avanços tecnológicos que limparam o reverb e o eco dos sintetizadores analógicos do Kraftwerk e limparam todo o derramamento de áudio das batidas. Sua gestação de três anos foi parcialmente reduzida a turnês, seguida pela decisão de desmontar, religar e reconstruir completamente seu estúdio em Düsseldorf, Kling Klang.
A atenção típica do Kraftwerk aos detalhes pagou dividendos desde o início do “Computer World” com sua faixa-título de abertura. Com seu lindo motivo de quatro notas e uma batida insistente e enérgica que soava como teclas de máquina de escrever inserindo dados, ‘Computer World‘ estabeleceu os temas duradouros do disco de dependência tecnológica e onipresença. Em 1981, ainda no contexto da Guerra Fria, essas questões teriam uma importância libertária, principalmente para os alemães ocidentais. Os vocais transistorizados de Ralf Hütter entoando “Dinheiro / Números / Pessoas / Tempo / Viagens / Comunicações / Entretenimento” parecem utópicos a princípio, mas também podem pressagiar a condição afluente do século 21, resumindo a natureza ininterrupta de nossa existência, nunca capaz de mudar, desligar ou desconectar.
‘Computer World‘ é reprisada no meio do álbum, dobrada na faixa icônica ‘Numbers‘, que constitui uma das sequências de batidas mais deslumbrantes e influentes do Kraftwerk. Programado pelo subestimado Karl Bartos (mas nunca creditado a ele), as batidas brutais, físicas, mas minimalistas e a tensa produção electro-pop são simplesmente impossíveis de não mover pelo menos uma parte do seu corpo junto. Eles foram sampleados, junto com a linha melódica de ‘Trans-Europe Express‘, por Afrika Bambaataa & Soul Sonic Force para seu sucesso de hip-hop ‘Planet Rock‘ alguns anos depois, um dos marcos mais formativos do gênero. Foi assim que essa faixa inócua, aparentemente descartável, que poderia ser confundida com uma novidade para ensinar crianças a contar, a letra não passa de alguém contando até oito em um punhado de línguas diferentes, acabou sendo uma das novidades mais fundamentais.
O segundo lado do “Computer World” começa com uma das peças mais belas do Kraftwerk. Impulsionada por uma melodia assombrosa, ‘Computer Love‘ comunica perfeitamente a ansiedade da solidão, apesar de estar cercada por tecnologia que permite comunicação instantânea e remota, também prevendo obliquamente o mundo do matchmaking online (“outra noite solitária / não sei o que preciso / preciso de um encontro”). Muitos conhecem sua melodia no contexto do single de sucesso de 2005 do Coldplay, ‘Talk‘, que reaproveitou o gancho de ‘Computer Love‘ para sua linha de refrão, tocada junto com um ritmo motorizado mecanizado distintamente do Kraftwerk. Emparelhado com ‘The Model‘ de 1978 como um single AA, ‘Computer Love‘ atingiu o topo das paradas do Reino Unido no início de 1982, tornando o Kraftwerk os primeiros artistas alemães a fazê-lo.
Ao lado dessas peças, uma faixa como ‘Pocket Calculator‘, escolhida como o primeiro single do álbum – pode parecer um tanto inconsequente, seu humor divertido e ligeiramente exagerado parecendo ligeiramente leve. No entanto, essa sensação de distanciamento espetou habilmente a postura machista do rock tradicional. A entonação irônica de Hütter de “pressionando uma tecla especial toca um pouco de melodia” foi uma resposta engraçada aos tradicionalistas enfadonhos da indústria da música, reclamando que equipamentos eletrônicos como sintetizadores, baterias eletrônicas e samplers eram de alguma forma músicas ‘não autênticas’, pense em todos aqueles álbuns do Queen terrivelmente maçantes que vinham com rótulos “sem sintetizadores”. ‘It’s More Fun To Compute‘ parecia reprisar a maioria dos temas que vieram antes dele, mas ainda assim foi uma peça perfeita de pop cristalino e sintético no qual encerram os procedimentos.
Foi uma afirmação de puro perfeccionismo musical, quase ao ponto de ser uma falha, alguns fãs, olhando para trás, sentiram que Computer World ultrapassou um limite imperceptível de ser muito ordenado e meticuloso, nada, nem mesmo uma molécula, estava fora de lugar, perdendo assim o espírito humano e a pulsação que inegavelmente impulsionaram o “Trans-Europe Express” e o “The Man-Machine“. Para muitos outros, porém, o “Computer World” era a perfeição final de forma e conteúdo, a expressão mais singular e abrangente da variedade de sua arte, desde música e tecnologia até imagem e apresentação. Dessa maneira, os teóricos da cultura pop sugeriram que o Kraftwerk pressagiava a condição pós-moderna em que a sociedade ocidental está suspensa há quatro décadas, um estado no qual a história, os eventos e a cultura popular parecem ter parado de fluir de maneira linear e se tornado cíclica. deixando-nos com a sensação de viver em um presente permanente e sem fim, desvinculado do passado e do futuro.
Independentemente de onde exatamente você esteja no “Computer World” e sua posição relativa em comparação com a produção dos anos setenta, o que não há dúvida é que representou o fim da era de ouro do Kraftwerk. Nos cinco anos de silêncio que se seguiram, a geração de artistas que eles indubitavelmente influenciaram alcançou o Kraftwerk. Quando finalmente chegou em 1986, “Electric Cafe” (conhecido comumente como “Techno Pop” com campanhas de reedição subsequentes) foi o primeiro álbum que falhou em colocar aqueles imitadores em seu lugar. Não mais onde eles são inovadores destemidos e futuristas, em vez disso, pisam na água ao lado de muitos outros artistas de sonoridade semelhante. Bartos e o colega de banda Wolfgang Flür partiram na virada dos anos 90, e o Kraftwerk essencialmente se transformou em seu próprio ato de tributo, deixando de lado a respeitável coleção de trilhas sonoras do “Tour De France” de 2003. Mas, por todas as décadas subsequentes de silêncio, turnês e ajustes em seu catálogo anterior, deve-se sempre lembrar o quão musicalmente significativa foi a melhor produção do Kraftwerk. “Computer World” marcou a parte final dessa era.
Influenciara: Yellow Magic Orchestra, Afrika Bambaataa, Thomas Dolby, Mantronix, Depeche Mode, New Order, The Chemical Brothers, Daft Punk, Coldplay, LCD Soundsystem, Metronomy, Grimes.
