Juntos por menos de um ano, a formação rapidamente produziu um álbum de estúdio maravilhosamente enérgico e fez uma única turnê

Após a magnitude do choque da saída de Ritchie Blackmore em abril de 1975, a banda rapidamente procurou um substituto. O guitarrista americano Tommy Bolin assumiu o papel em junho de 1975, após ter se conectado musicalmente durante sua primeira audição. O vigor renovado foi transportado para o estúdio de ensaio em julho (gravações das quais sobreviveram e foram posteriormente lançadas como ‘Days May Come’), até o álbum resultante ‘Come Taste The Band‘, que apresentou a tremenda composição e execução de Bolin, especialmente sua dom infalível para unir rock, jazz e funk.

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O álbum recebeu uma recepção crítica mista, mas a oportunidade de levá-lo para casa para os fãs do Deep Purple em todo o mundo foi tristemente perdida quando a banda foi para a estrada no final do ano. Controlar o crescente hábito de cocaína de Glenn Hughes já era problema suficiente, mas foi multiplicado quando o uso de heroína anteriormente oculto de Bolin se manifestou.

Embora muito do novo álbum tenha sido apresentado com sucesso no novo set ao vivo, ilhas incongruentes de material antigo de Mk2 e Mk3 causaram atrito na banda, sendo fundamentalmente inadequadas para as performances antipáticas impingidas a eles às vezes por Hughes e Bolin. Fora dessas áreas, em algumas noites a banda realmente se empolgava com os destaques de ‘Come Taste’, apenas para perder o fio alguns shows depois. A banda parou no final da turnê pelo Reino Unido, após um show traumático no Liverpool Empire em 15 de março de 1976. Coverdale já havia se demitido e pediu a Micky Moody para trabalhar com ele após uma apresentação desastrosa em Wembley, três dias antes. Lord e Paice também perceberam que a aventura de oito anos do Deep Purple havia chegado ao fim e começaram a planejar seu próximo empreendimento, Paice, Ashton, Lord. As únicas pessoas que não foram informadas oficialmente sobre a separação foram Glenn e Tommy.

Após dois anos de projetos solo, David Coverdale montou o Whitesnake no início de 1978, inscrevendo Lord e Paice em suas fileiras em meados de 1979. Tommy Bolin morreu em 4 de dezembro de 1976 de intoxicação múltipla por drogas, deixando para trás um rico legado de trabalho que ainda encanta novos fãs. Glenn Hughes à época gravou um álbum solo, fez algumas sessões e quase sumiu do horizonte. Ele finalmente emergiu de sua dependência de drogas, recuperando sua carreira no início dos anos 1990.

Assim que o Deep Purple se separou em 1976, a banda rapidamente alcançou um status mítico. Sua enorme reputação foi totalmente restabelecida e continuou a crescer, auxiliada pelo sucesso dos grupos derivados, Rainbow (com Ritchie Blackmore e Roger Glover, em 1979), Whitesnake e Ian Gillan Band no final dos anos setenta e início dos anos oitenta, bem como uma seleção criteriosa de lançamentos de arquivos dirigidos por fãs e compilações variadas de gravadoras. A conversa sobre uma reunião nunca foi embora e, quando parecia que as melhores janelas de oportunidade haviam passado, a formação mais celebrada, Mk 2,anunciou seu retorno em abril de 1984.

Via DeepPurple.net