O álbum ganha vida com um som semelhante ao suspiro raivoso de um robô satânico que acaba de ser informado de que não trabalhará à noite na próxima semana. Segundos depois, uma melodia contrastante que não parece evitar a luz do dia vem à tona, uma bateria eletrônica pode mascarar, mas o refrão não é de longe as peças mais bonitas de “Hunky Dory“. Na verdade, essa mistura estranha é um paradigma do disco e da arte de David Bowie como um todo.

Notavelmente, “Earthling” foi o 21º álbum de estúdio do Starman e seu olho ainda estava voltado para a inovação. Bowie nesta fase, no entanto, não estava necessariamente se destacando no futuro e orquestrando de longe. As ideias apresentadas no disco têm claras influências dos principais atos da época. Essas influências são então temperadas com a beleza inerente sempre no trabalho de Bowie e muitas vezes subnotificada, daí uma paisagem infernal industrial, intrometendo-se com uma tenra linha superior nos primeiros segundos do disco como um toque de laranja em uma seringa de lixo. Bowie estava sempre se movendo com os tempos, mesmo quando ele mesmo não os estava movendo, mas por baixo de tudo, havia uma espinha dorsal de composições atemporais.

O álbum foi seu primeiro LP auto-produzido desde “Diamond Dogs” 23 anos antes. Este é outro exemplo de Bowie como artista. Quantas pessoas por aí você acha que seriam ousadas o suficiente para não apenas arriscar um legado brilhante e voltar ao volante novamente depois de quase duas décadas e meia, mas para fazê-lo ao dirigir um protótipo com um manual completamente novo, ele não estava apenas se pressionando a gravar e distribuir cantigas acústicas aqui, este álbum foi tão fortemente produzido que você não ficaria surpreso ao ver Bill Gates receber um crédito.

Além do mais, a carreira de Bowie esteve um pouco vacilante por um tempo nesta fase. Ele enfrentou novos mundos a cada passo, mas seria difícil argumentar que a década anterior aos terráqueos foi a mais frutífera. O álbum quase parece um reconhecimento desse fato. Ele começou a gravar alguns dias depois de terminar sua última turnê e, por sua própria admissão, começou a retornar a algo semelhante a “Scary Monster (And super Creeps)“, seu último álbum verdadeiramente magnífico na época.

Tudo isso é, obviamente, altamente crível. Na verdade, é uma marca registrada do trabalho de Bowie que, mesmo quando ele falhou, ele o fez com integridade e sempre havia algo a salvar, não apenas um reconhecimento de ousadia criativa. Mas e os próprios terráqueos como experiência de escuta?

Bem, a experimentação maníaca e a mistura de várias ideias malucas é certamente deslumbrante e não há dúvida de que um momento de tédio é tão estranho quanto um sanduíche de queijo na China no disco, mas além de ‘Little Wonder‘, ‘I’m Afraid of Americans‘ e talvez ‘Dead Man Walking’ não tenho certeza se muitas pessoas ainda ouvem. E mesmo quando se trata de ‘I’m Afraid of Americans‘, não tenho certeza se alguém gostou tanto quanto Bowie.

“Foi a hibridização das sensibilidades europeia e americana e, para mim, isso é emocionante”, disse ele ao Live! revista após o lançamento, “Isso é o que eu faço melhor. Eu sou um sintetizador.” Nunca uma palavra mais verdadeira foi dita, mas ele sintetizou melhor do que os terráqueos no passado e mesmo depois disso. Talvez haja muita coisa acontecendo na mixagem do álbum e, embora isso possa ter injetado em sua discografia uma dose de adrenalina de inovação após o lançamento há 25 anos, parece que depois a poeira que sacudiu foi admirável, mas agora se estabeleceu , você não estraga tudo com tanta frequência.

Via FAR OUT.