Em 7 de fevereiro de 1980, o Pink Floyd iniciou uma turnê para promoção de “The Wall“. No entanto, o show, que aconteceu no Los Angeles Memorial Sports Auditory, quase foi prejudicado desde o início.
As explosões que introduziram “In the Flesh“, o número de abertura, colocaram fogo numa cortina no topo da arena. No momento em que a banda chegou a “Empty Spaces“, cinzas estavam caindo no palco, e eles pararam o show até que o fogo fosse apagado. Felizmente, foi o único problema técnico que eles encontraram, porque muito mais poderia ter dado errado com aquela que foi a mais elaborada turnê já encenada na época.
Não foi nem uma turnê no sentido tradicional. Ao longo de 16 meses, o Pink Floyd executou o álbum 31 vezes em apenas quatro cidades: Los Angeles, Nova York, Londres (duas paradas) e Dortmund, na Alemanha Ocidental. Sua grandiosidade foi incorporada ao conceito desde o início por Roger Waters.
“Eu sempre soube que seria um projeto multifacetado – um recorde, seguido por shows em apenas algumas cidades e depois em um filme. Não poderíamos viajar por causa da despesa de fazer com que essa coisa se movesse. Era milhas à frente de qualquer coisa que tivesse sido feita no rock’n’roll e a quantidade de esforço envolvida em cada detalhe era inédita. Foi muito difícil, mas tivemos algumas pessoas muito boas a bordo que fizeram acontecer”.
Uma dessas “pessoas muito boas” foi o designer cenográfico Mark Fisher, que começou a trabalhar com Waters no conceito do palco durante a gravação de “The Wall“. Sua produção envolveu 420 tijolos de papelão que, ao longo da primeira metade do show, criariam uma parede medindo 31 pés de altura e 160 pés de largura na frente da banda. Para a segunda metade, a animação fornecida por Gerald Scarfe, cuja obra de arte era parte integrante do design do álbum, seria projetada no muro, que desmoronaria no final. A ideia de não ser vista pelo público era sem precedentes para uma banda, mas Waters estava convencido de que isso refletia a alienação do personagem principal da sociedade.
O chefe da equipe de som, Robbie Williams, comentou:
“Eu não acho que alguém tivesse alguma idéia do que estava acontecendo na mente de Roger e quando soubemos que ele queria construir uma parede com a banda tocando por trás disso, todos nós dissemos: ‘Você deve estar louco!’ Nós pensamos que o público invadiria o palco e que os pobres ajudantes seriam mortos. Felizmente, não foi assim!“
A produção incluiu enormes fantoches infláveis – também desenhados por Scarfe – representando vários personagens e uma banda substituta vestindo máscaras do Pink Floyd. Dois adereços de turnês anteriores – o porco voador (“Run Like Hell“) e um aeromodelo que colidia no palco (“In the Flesh?“) – foram incorporados ao palco.
A banda substituta, composta por Snowy White (guitarra), Andy Bown (baixo), Willie Wilson (bateria) e Peter Wood (teclados), também foi usada para recriar os arranjos complexos do álbum, e um quarteto de backing vocals também foi contratado. White foi substituído por Andy Roberts para os shows de 1981.
O Pink Floyd originalmente pretendia filmar os shows no London’s Earls Court para inclusão na adaptação cinematográfica de Alan Parker do álbum. Como David Gilmour disse à Record Collector,
“Os shows de 81 foram feitos para o filme, mas quando chegamos a fazê-los eles já haviam decidido que não queriam usar muito. Cerca de 20 minutos foram filmados. Por exemplo, “Hey You”, onde a câmera estava atrás do muro focando em nós, então ela subia sobre o muro em direção à plateia. Esse é um ótimo trecho de filmagem. Mas apenas três faixas foram filmadas”.
No entanto, Waters disse em 2009 que possui um filme adicional do qual Gilmour não sabia, e que poderia vir a ser lançado. O áudio das apresentações de Earls Court foi lançado em 2000, como “Is There Anybody Out There? The Wall Live 1980–81“.
Um vídeo amplamente compartilhado de uma parada no Nassau Coliseum em Uniondale, N.Y., foi filmado como um teste para a equipe de filmagem. Sua qualidade ruim, diz Gilmour, é porque
“houve uma discussão entre nosso diretor de iluminação, Marc Brickman, e as pessoas que estavam filmando em vídeo, já que os níveis de luz eram muito baixos. … E está sob o controle de Roger, então não tenho nenhum poder sobre isso. Estou muito interessado em ver se poderia ser digitalizado, aprimorado e transformado em algo que valha a pena. É o que eu faria se tivesse controle“.
Em 1990, Waters montou uma produção recheada de celebridades do álbum em Berlim após a queda do Muro. Começando em 2010, ele levou a produção ao redor do mundo em um show que superou o que o Pink Floyd apresentou décadas antes.
Traduzido pelo confrade Renato Azambuja via UCR
