A trajetória da baterista germânica na turnê de 2022 com o saudoso e genial guitarrista e como isso pesou para ser escolhida a integrar o power trio prog canandese.

Em 2022, a baterista alemã Anika Nilles integrou a banda do lendário guitarrista Jeff Beck em turnês pelos EUA e Europa. Nilles tocou com o guitarrista Jeff Beck em sua turnê final naquele ano. O show de abertura dessa turnê ocorreu em 4 de outubro de 2022, no The Anthem (Washington, DC). A banda de Beck naquele dia contava com Nilles na bateria, ao lado da baixista Rhonda Smith e do tecladista Robert Stevenson. O repertório incluiu clássicos instrumentais, abrindo com “Freeway Jam” e seguindo com faixas como “You Know You Know”, “Big Block” e “Brush with the Blues”. Também pintaram músicas do álbum colaborativo 18 (como “Caroline No”). Johnny Depp, parceiro de Beck no disco 18, apareceu no meio do show para cantar faixas como “This is a Song for Miss Hedy Lamarr” e “Isolation”. No total, aquela turnê de outono de 2022 teve 21 apresentações (de 4 de outubro a 12 de novembro).

Repertório e performance

Nilles encarou um repertório eclético e exigente nos shows de 2022. Além das composições originais de Beck, ela ajudou a interpretar versões ao vivo de peças instrumentais clássicas (por exemplo, “You Know You Know” da Mahavishnu Orchestra) e até um cover dos Beatles (“A Day in the Life” no encore). Essa diversidade de estilos, do rock instrumental ao blues e ao pop clássico, exigiu dela grande versatilidade rítmica. Críticos e fãs notaram a precisão e criatividade de sua performance, o que ampliou sua visibilidade na comunidade do rock. Em especial, tocar ao lado de um mestre como Jeff Beck consolidou seu nome entre músicos renomados, um fato destacado na imprensa especializada.

Da turnê de Beck ao Rush: credenciais e estilo

Tocar com Jeff Beck tornou-se uma credencial valiosa para Nilles. Fora amplamente repercutido que ela era “conhecida por ter feito turnê com Jeff Beck em 2022”. Nos bastidores do Rush, esse histórico chamou a atenção de Geddy Lee e Alex Lifeson. No anúncio oficial do retorno da banda, Lee contou que seu técnico de baixo (Scully) acompanhou a turnê de Beck e não se cansava de elogiar Nilles como uma baterista “impressionante, talentosa e musical”. Em entrevista ao site Loudwire, Lee reforçou: “Ela tocou na última turnê de Jeff Beck e achei que ela foi fantástica.”

Especialmente, a habilidade de Nilles em lidar com ritmos complexos foi decisiva. Ela consegue navegar pelas assinaturas de tempo complexas do Rush enquanto emula o fraseado distinto de Neil Peart sem imitá-lo, o que “selou a decisão” da banda de contratá-la. Em suma, sua passagem ao lado de um virtuose como Jeff Beck não só refinou sua técnica e versatilidade, mas também posicionou Anika Nilles no radar do Rush, provando que ela tem a precisão e criatividade exigidas para tocar o repertório progressivo da banda.